L'éducation joue un rôle essentiel dans la lutte contre le travail des enfants, les recherches indiquant que les communautés ayant un meilleur accès à une éducation de qualité connaissent des taux de travail des enfants plus faibles. C'est pourquoi, l'International Cocoa Initiative (ICI) s'est engagée à veiller à ce que les enfants des communautés productrices de cacao aient accès à une éducation de qualité.
Dans le cadre de son soutien à la lutte contre le travail des enfants, l'ICI, en collaboration avec ses membres et ses partenaires, fournit du matériel pédagogique, du mobilier et des infrastructures aux enfants des communautés productrices de cacao. L'école primaire méthodiste Hwiremoase, située dans le district d'Adansi Asokwa dans la région Ashanti du Ghana, est l'une des écoles qui a reçu des pupitres de l'ICI l'année dernière. L'école n'avait pas de table-bancs et les élèves étaient souvent entassés sur un seul bureau, ce qui nuisait à l'enseignement et à l'apprentissage.
Suzzy Akoto, élève de la cinquième classe, s'exprime ainsi : "Avant, nous avions du mal à nous entasser sur les bureaux, mais maintenant nous avons chacun notre espace. Nous pouvons nous asseoir confortablement et écrire. Plus besoin de se lever pendant les exercices, plus besoin de se presser pour partager les bureaux. Cela a fait une énorme différence pour nous. Les bureaux sont juste à la bonne taille pour nous, alors qu'avant, ils étaient trop courts pour ma taille. J'avais même l'habitude de partager un bureau avec trois autres personnes, mais maintenant nous ne sommes plus que deux. C'est tellement mieux et nous sommes plus à l'aise. "
M. Peter Mensah, un enseignant de l’école, a expliqué la situation avant de recevoir les pupitres : "Nous perdions beaucoup de temps avec les élèves qui écrivaient à tour de rôle, mais maintenant tout le monde peut s'asseoir et se concentrer. Un élève était confronté à des difficultés supplémentaires en raison de problèmes liés à sa jambe. Il lui était difficile de se lever et il devait parfois rentrer chez lui. Mais maintenant, grâce aux nouveaux pupitres, il n'a plus à s'inquiéter de cela.”
Peter a ajouté que les table-bancs offerts ont non seulement amélioré l'écriture, mais a également contribué à augmenter le nombre d'élèves qui restent à l'école parce qu'ils n'ont plus l'excuse de ne pas avoir d'endroit approprié pour s'asseoir.
Florence Obeng, une autre élève, a déclaré : "Il était vraiment difficile pour nous d'écrire correctement, et lorsque nous avions des exercices à faire, certains d'entre nous devaient rester debout tandis que d'autres s'asseyaient pour écrire. C'était dur pour nos jambes, et parfois nous rentrions chez nous parce que c'était inconfortable. Maintenant, nous pouvons nous asseoir confortablement pour bien écrire pendant les cours".
En cette Journée mondiale de l'éducation, nous célébrons le pouvoir du changement positif : l'école primaire méthodiste Hwiremoase est devenue un bien meilleur lieu d'apprentissage pour les enfants comme pour les enseignants, marquant ainsi un pas en avant sur la voie d'une éducation de qualité pour tous.