Cargill, l’une des plus grandes entreprises agro-alimentaires du monde, et l’International Cocoa Initiative (ICI), un chef de file en matière de protection de l’enfant dans la cacaoculture, se sont associées pour développer leurs actions conjointes sur le travail des enfants en Côte d’Ivoire. En intensifiant une relation qui existe depuis 2002, les deux organisations mettent actuellement en place un système de surveillance de la chaîne d’approvisionnement du cacao de Cargill, afin d’identifier et de protéger les enfants, en particulier ceux qui sont impliqués dans le travail des enfants.
Le modèle innovant de prévention et de lutte contre le travail des enfants, appelé Système de Suivi et de Remédiation du Travail des Enfants (SSRTE), permet à Cargill d’aller plus loin dans ses efforts pour éradiquer le travail des enfants et repose sur les meilleures pratiques développées par ICI. Le système sera intégré au programme de surveillance et d’évaluation du programme de cacao responsable et durable de Cargill appelé Cocoa Promise, et sera testé cette année dans huit coopératives en Côte d’Ivoire pour près de 7 000 ménages agricoles. Le système aidera Cargill à identifier et à comprendre l’incidence du travail des enfants, afin de pouvoir entreprendre des activités d’assainissement appropriées.
«Chez Cargill, nous reconnaissons que nous ne pouvons pas lutter seul contre le travail des enfants dans les communautés productrices de cacao. Travailler avec des experts techniques comme ICI nous aide à apprendre comment mettre en place un système de suivi du travail dans une chaîne d’approvisionnement agricole complexe et de petite taille », a déclaré Taco Terheijden, directeur de la durabilité de Cargill Cocoa & Chocolate. «Les coopératives se sont avérées être l’un des moyens les plus efficaces pour atteindre les producteurs de cacao, réduire la pauvreté et influer sur leurs moyens de subsistance. Travailler ensemble avec ICI et les coopératives sur l’établissement du SSRTE est une étape cruciale dans le cheminement pour comprendre et éradiquer le travail des enfants dans notre chaîne d’approvisionnement ».
En septembre 2016, ICI a commencé à former le réseau des «responsables de producteurs» de Cargill, un groupe de membres fiables et influents des coopératives travaillant avec la société, pour servir de relais et mener des interventions qui aident les enfants à échapper au travail des enfants. En tant que membres de confiance de la communauté et producteurs de cacao eux-mêmes, ces agriculteurs ont été formés par ICI pour mener des entretiens réguliers avec les ménages, collecter et partager des données socio-économiques pertinentes par le biais de la technologie mobile et dispenser une formation sur les dangers du travail des enfants. En fournissant des conseils techniques sur tous les aspects du système, ICI développe la capacité de Cargill à gérer le système tout seul et à pouvoir l’intégrer pleinement dans son cœur de métier.
«Nous avons mis au point un système qui permet de lutter contre le travail des enfants dans le cacao», a déclaré Nick Weatherill, directeur exécutif de la Fondation ICI. «De plus en plus d’entreprises adoptent le principe du SSRTE dans leurs chaînes d’approvisionnement. Nous sommes heureux de nous associer à Cargill Cocoa & Chocolate pour cette entreprise très importante. Après plus de 10 ans de collaboration, nous sommes maintenant engagés dans un partenariat encore plus étroit et une aventure pour améliorer la vie des enfants dans les communautés cacaoyères ».