La Fondation International Cocoa Initiative, qui publie aujourd’hui son rapport annuel 2017, a soutenu 188 000 enfants grâce à des mesures de protection de l’enfance à mi-parcours de sa stratégie. Avec l’objectif initial d’atteindre 200 000 enfants d’ici à 2020, l’impact opérationnel du travail de ICI de 2015 à 2017 a donc été beaucoup plus important que prévu. Cependant, beaucoup plus d’enfants vulnérables et d’enfants travailleurs restent sans assistance dans les régions cacaoyères d’Afrique de l’Ouest. Une situation qui appelle d’urgence l’innovation, l’adaptation et le renforcement des capacités, afin d’étendre les bonnes pratiques adoptées par la Fondation ICI, ses membres et ses partenaires, à une plus grande échelle.
Fin 2017, le Système de suivi et de remédiation du travail des enfants (SSRTE) de ICI, mis en œuvre avec 6 entreprises partenaires, avait ciblé 127 coopératives et 90 826 ménages cacaoculteurs. L’approche a été évaluée en identifiant plus de 60% des cas de travail des enfants et en retirant plus de 50% de ces cas du travail des enfants. ICI cite « une dynamique sans précédent dans l’effort collectif de durabilité du secteur cacaoyer » comme moteur d’une expansion rapide de la diligence raisonnable de la chaîne d’approvisionnement.
En outre, jusqu’en 2017, la Fondation ICI a poursuivi son appui à 75 communautés productrices de cacao en Côte d’Ivoire et au Ghana, par le biais de son programme de base. 127 299 personnes ont bénéficié du développement communautaire, dont 63 886 enfants. La construction de nouvelles salles de classe, les cours de formation professionnelle et la création d’activités génératrices de revenus pour les femmes ont contribué à améliorer les perspectives d’avenir des enfants. Au total, 3 949 enfants ont été nouvellement inscrits à l’école entre 2016 et 2017, grâce aux actions de la Fondation ICI dans les communautés.
Une opportunité pour l’innovation et la mise à l’échelle
« Nous sommes fiers de nos réalisations, mais humbles devant la tâche à accomplir « , déclare Nick Weatherill, directeur exécutif de ICI. « Les progrès vers certains des objectifs fixés par la Stratégie de ICI et par CocoaAction sont significatifs, mais comme l’a souligné le récent Baromètre du cacao, nous n’aurons atteint que moins de 20 % des 2,1 millions d’enfants soumis à des formes inacceptables de travail des enfants d’ici 2020.
ICI prévoit d’utiliser les données qu’elle a générées au cours des trois dernières années pour apprendre, innover et adapter ses approches afin de faciliter et d’accélérer leur mise à l’échelle. Par exemple, étant donné que les données montrent que le travail des enfants est concentré dans 60% des ménages, ICI essaiera d’identifier et de cibler sélectivement les SSRTE uniquement sur les ménages spécifiques qui sont les plus à risque de travail des enfants. Le SSRTE, qui cible actuellement tous les ménages, serait donc plus léger à mettre en œuvre. De même, pour prévenir le travail des enfants dans les communautés, les données de ICI montrent que le niveau d’éducation des femmes est fortement lié à une réduction du risque de travail des enfants. Ce qui suggère qu’un accent prioritaire sur l’amélioration de l’éducation des filles pourrait être le moyen le plus rentable de réduire le travail des enfants à long terme. « Si nous testons, prouvons et appliquons ces théories non seulement à notre propre travail sur le terrain mais aussi à nos échanges et à notre collaboration avec d’autres acteurs du secteur cacaoyer, y compris les gouvernements nationaux, nous pouvons nous attendre à voir encore plus de progrès au cours des prochaines années », déclare Weatherill.
Célébrée chaque année le 12 juin, la Journée mondiale contre le travail des enfants est célébrée par l’Organisation internationale du travail, d’autres organes de l’ONU, les gouvernements, les syndicats et la société civile, pour attirer l’attention sur la question mondiale du travail des enfants et sur les mesures à prendre pour l’éliminer. ICI lance aujourd’hui son rapport annuel, soulignant les principales réalisations de la Fondation en matière de protection de l’enfance et son rôle en tant que moteur de l’apprentissage et du renforcement des capacités dans la chaîne d’approvisionnement du cacao, pour relever son défi le plus complexe en matière de durabilité.